寄生草莓的英文俱樂部

昨天跟一位媽媽聊到幾歲開始學英文比較好的問題

有媽媽覺得學齡前就開始學英文跟到小三以後再開始學英文的差別不大

"因為好像也沒什麼差別"

在這裡   草莓很願意對比較晚學英文的孩子的父母提出一些安慰

是的   我很同意   其實晚一點學英文的差別不大

至少在考試成績上的差別不一定看得出來

晚點學英文的孩子如果願意在學校的課業上下工夫

你其實不一定會在學校考試成績上看出太大的差別

那早點學英文的差別究竟在哪裡呢

我想  比較明顯的差異就在於早點開始學多了一個"玩"的過程

學校一旦開始了課程   孩子就難免有考試的壓力

因此即使在外面學英文  也難免為了對孩子在學校方面的表現有所交代

而必須放進比較嚴肅的課程   不會是全都是玩樂

但是這個玩樂的過程重不重要呢

這個玩樂的過程對於考試成績是不會有任何影響的

但是影響的會是這個語言生根的深淺

玩  是一種生活化的形式

一個語言如果被生活化了他就能夠有比較深的紮根

也會有不同的樣貌

我身邊有些比較晚才開始接觸英文的孩子

這些孩子在接觸的時候因為學校課業已經比較重了  所以也不太有時間把所學的英文拿來應用

當然學校老師在這方面已經很使力了   

很多熱心的老師們為了讓孩子體驗到這個語言的樂趣   

想盡辦法把繪本故事等等有趣的閱讀因素加進課程之中

然而在實務上卻會遇到一個很現實的難題   因為學校的課程每週都有堂數限制  也有進度的要求

在有限的時間之中  老師頂多只能在課堂上使力   但卻無法將這個影響力延伸到課堂以外的地方

孩子回家之後是不是願意好好看看英文讀物  或是純粹把英文閱讀當成一個功課

不是老師在一個星期兩三堂課上面能夠達到的

即使老師很願意在這上面 push 孩子   但是以現在小孩忙錄的程度

老師如果多出一些閱讀作業恐怕都會引起一些抱怨

所以這樣的成效多半不是很顯著   老師也多多少少會因為受挫而放棄

以這樣的觀點來做提早學英文的規畫是健康的

因為我們並不是因為害怕孩子輸在甚麼起跑點上的古怪理由

而是我們希望孩子能有更多的時間和空間去體驗它的樂趣   而不是讓它只是一個科目而已

當然  玩可以有很多面相  唱歌跳舞是一種玩   聽故事是一種玩   閱讀是一種玩

但並不表示在玩之中就沒有學習的因素

唱歌跳舞所需要的學習門檻最低   享受閱讀樂趣所需要的學習門檻較高

就好像你想要享受游泳帶來的樂趣  在享受樂趣之前  你必須先學習如何游泳

至於說學游泳苦不苦呢   

剛開始學游泳的人難免會喝很多水   所以不表示這個學習過程是完全沒有挫折的

但是這些挫折所帶來的結果可能是你得以在水中非常自得   這是一種玩樂

所以  學不學  幾歲學  是一個選擇性的問題  但不是一個對錯的問題

就好像如果你只吃得下一份餐點  就必須在牛排和雞腿之間做一個選擇

如果你點了牛排就必須放棄雞腿   如此而已

但是你必須很清楚的知道牛排和雞腿是不一樣的

而不要因為沒吃到雞腿覺得有點遺憾  就非得說服大家說

啊呀   其實牛排和雞腿也沒什麼不同啦